Wat te doen in New York: voor als je er iets langer bent

New York is een fantastische stad voor een stedentrip. Als toerist én foodie kun je er je hart ophalen. Sommige reizigers blijven weken in de stad en anderen bezoeken de stad in een paar dagen. New York heeft genoeg te bieden om je te kunnen vermaken zo lang je wilt. Kom je écht voor de grootste highlights van de stad? Dan kom je in 5 dagen een heel eind. Toch zou ik aanraden om tussen de 6 en 9 dagen naar New York te gaan. Zo kun je de hoogtepunten op je gemak bezoeken én heb je nog wat ruimte om te relaxen, uitgebreid uit eten te gaan of om andere bezienswaardigheden te bezoeken. Daarbij help ik je graag een handje op weg want ik heb een lijst gemaakt met tips wat te doen in New York als je er iets langer bent.

Tenement Museum

Dit vond ik zelf een van de meest indrukwekkende en boeiende museums van New York. De vraag: ‘Wat betekent het om Amerikaan te zijn?’ staat centraal bij het Tenement Museum. De focus ligt op verhalen van families die naar Amerika geïmmigreerd zijn tijdens de 19e en 20e eeuw. Het museum biedt verschillende guided tours aan. Hierbij bezoek je met een kleine groep mensen de huizen waar verschillende migrantengezinnen in hebben gewoond. Deze huizen zijn nog helemaal in oorspronkelijke staat en worden ook wel tenements genoemd. Ondanks dat de huizen groot zijn, leefden er vaak tientallen gezinnen in één huis. Ieder gezin had één kamer, waarin werd geslapen, gegeten en geleefd. De tours zijn heel interactief, samen met de gids en de rest van de groep ga je in gesprek over hoe het leven in die tijd geweest moet zijn. Vooraf vond ik het lastig om in te schatten hoe dit museum zou zijn, maar ik vond het absoluut de moeite waard!

Coney Island

Coney Island ligt in Brooklyn is dé plek waar Amerikanen heengaan om te recreëren. Je vindt er het strand van Brighton Beach, een pier met talloze fastfoodzaken en een heel pretpark aan achtbanen en andere attracties. Als toerist wordt je hier echt even ondergedompeld in de Amerikaanse cultuur en kijk je je ogen uit. Dus, heb je een paar uurtjes over én is het mooi weer? Neem dan de metro richting deze uithoek van de stad. Wij hebben heerlijk een uurtje in de zon zitten kijken naar alle bedrijvigheid. Ben je niet bang voor een beetje adrenaline? Duik dan Luna Park nog even in en ga in één van de achtbanen.

Governors Island

Governors Island ligt in de baai van New York en is te bereiken met de Southern Ferry vanaf het puntje van Manhattan. Dat maakt het de perfecte uitvalsbasis voor een zonnige middag. Het eiland heeft een grote historische waarde (de naam stamt uit de tijd van het Brits koloniale tijdperk, het eiland diende toen als ambassade) en delen daarvan zijn nog goed terug te zien. Zo staat er een hele rij met koloniale woningen. Maar ook vindt je er delen van een oude Amerikaanse legerbasis. Ondanks dat is Governors eiland tegenwoordig onbewoond. Zorg dus dat je aan het einde van de terug weer netjes terug gaat naar Manhattan.

Roosevelt Island Tramway

Mocht je nog geen genoeg hebben van het bezoeken van de eilanden rondom Manhattan, dan kun je ook nog naar Roosevelt Island. Gelegen tussen Manhattan en Queens en met een maximale breedte van zo’n 240 meter, is het eiland op zichzelf al bijzonder. Net zoals bij Governors Island, kun je naar Roosevelt Island met de ferry (vanaf East 34th Street). Maar veel leuker is nog om de Roosevelt Island Tramway te nemen vanaf Manhattan Tramway Station. Het ritje met deze kabelbaan is werkelijk fantastisch. De baan gaat namelijk vlak langs de Queensboro Bridge en het uitzicht op de wolkenkrabbers van Manhattan is mega tof!

Smallpox Memorial Hospital

Heb je gekozen om Roosevelt Island te bezoeken (en dan het liefste met de Tramway)? Dan heb je geluk, want op Roosevelt Island kun je een verlaten, beetje spookachtig oud ziekenhuis bezoeken. Smallpox Hospital ligt op het zuidelijke puntje van Roosevelt Island en werd al in het einde van de 18e eeuw gesloten. Daarvoor diende het als ziekenhuis tegen bestrijding van pokken en gingen reizigers op Roosevelt Island in quarantaine. Toen er een vaccin werd uitgevonden, werd het ziekenhuis overbodig en sindsdien is het verlaten. Een klein beetje griezelig ziet het er in elk geval wel uit.

Als je nog iets verder de zuidelijke punt van Roosevelt Island oploopt kom je bij het Franklin D. Roosevelt Four Freedoms State Park. Dit park is gebouwd ter nagedachtenis aan de gelijknamige president en bestaat uit een aantal toffe artistieke kunstwerken, zoals een regenboogtrap. Tot slot heb je vanaf dit punt nog een gaaf uitzicht op Manhattan.

Ga eten of borrelen op een rooftopbar

New York telt er honderden, rooftopbars of rooftopgardens. Nu is dat laatste wat lastiger om als toerist toegang tot te krijgen (de meeste zijn namelijk niet publiek toegankelijk). Maar het is wel heel leuk om uit eten te gaan of een drankje te doen op een rooftopbar. Zorg wel dat je vooraf een reservering maakt en kijk vooraf even op de menukaart. Uit eten gaan in Amerika is niet goedkoop en vaak al helemaal niet op eersteklas locatie. Door vooraf even naar de menukaart te kijken ben je in elk geval voorbereid.

Zelf ben zijn wij eten bij The William Vale in Williamsburg, Brooklyn. In dit hotel, met mega toffe rooftopbar, heb je een fantastisch uitzicht op de skyline van Manhattan. De rooftopbar heeft ook een terras, dus extra leuk om buiten te zitten met lekker weer. Toen wij hier gingen eten, regende en onweerde het. Het uitzicht was iets minder maar het weer zorgde ook zeker voor een bijzondere ervaring!

Museum of National History

Voor wie de Night at the Museum films heeft gezien, komt deze locatie misschien wel bekend voor. Het grootste gedeelte van het verhaal speelt zich namelijk af in het American Museum of National History. Naast dat het gebouw iconisch is, is het museum zelf ook interessant. Er zijn verschillende grote skeletten van dino’s en andere dieren te zien. Verder is er een overzicht van de verschillende soorten dieren die in Noord Amerika voorkomen. Deze bestaat voor een deel uit opgezette dieren. Waar dit soort tentoonstellingen soms nog wel eens tegen kunnen vallen, is dit in het Museum of National History absoluut niet het geval. De uitleg is goed en de dieren van goede kwaliteit (als dat een ding is). Het zag er in elk geval geloofwaardig en verzorgd uit!

Houdt wel in je achterhoofd dat het museum echt gigantisch is. Door tijdsgebrek hebben wij niet alles kunnen zien. Dus plan óf genoeg tijd in óf neem voor lief dat je misschien wat stukken mist.

Fietsen of wandelen door Lower Manhattan

Manhattan bestaat voor het grootste gedeelte uit hoge torens, maar als je er vanaf een afstandje naar kijkt valt het op dat er een gedeelte in het ‘midden’ is waar dit minder het geval is. Dit stuk ligt tussen het Financial District en Midtown in en heeft, niet geheel verrassend, de naam ‘Lower Manhattan’. Het is leuk, en misschien ook wel verfrissend na alle hoogbouw, om dit stuk van Manhattan te bezoeken. De wijken East Village, Greenwich Village, West Village en SoHo zijn de moeite waard. Ook Chinatown ligt dichtbij.

Het is natuurlijk mogelijk om dit te voet te doen. Maar zoals je misschien ondertussen al hebt ontdekt, zijn de afstanden in Manhattan nog best aardig. Je kunt er ook voor kiezen om een fiets te huren. Lower Manhattan is super geschikt om te fietsen, de straten zijn namelijk een stuk rustiger dan bijvoorbeeld in Midtown. Op meerdere plekken in de stad staan de zogenaamde Citi Bikes. Door middel van een koppeling tussen je creditcard en de app kun je een fiets huren. De prijzen zijn best aardig en je verplaatst je een stuk sneller door de stad.

Eten bij Katz Delicatessen

Katz Delicatessen is één van die gave horecazaken in New York waar je gegeten moet hebben. Binnen lijkt het alsof de tijd stilt heeft gestaan, met een inrichting rechtstreeks uit de jaren ’70 of ’80. Met een nummertjes systeem kun je eten bestellen en betaal je achteraf als je buik rond is. En het eten? Dat is super lekker. Katz staat bekend om zijn heerlijke broodjes pastrami. Maar ook goed belegde broodjes met andere vleeswaren kun je hier krijgen. Let op, het kan zijn dat je even in de rij bij de deur moet staan. Het is dus een idee om op momenten te komen dat het iets rustiger is (net voor of net na de lunch bijvoorbeeld).

Een bezoek aan de Walmart

Wat te doen in New York als je er iets langer bent? In een rijtje met antwoorden op deze vraag hoort een bezoekje aan de Walmart sowieso thuis. Voor veel toeristen blijft de Amerikaanse supermarkt een fascinerende plek. Er zijn andere producten, de verpakkingen zijn over het algemeen groter dan gewend én je kunt er met een soort scootmobiel rondrijden (dit is wel alleen voor leden begrepen wij). Naast dat vind ik het persoonlijk sowieso leuk om supermarkten in het buitenland te ontdekken. Anyway, heb je dus wat tijd over, plan dan een bezoekje aan de Walmart. In New York kan dit bijvoorbeeld bij deze Walmart in New Jersey. Je komt hier heel makkelijk met de bus vanaf Port Authority Bus Terminal, vlak bij Times Square. Tickets koop je op het station zelf en bus 320 zet je af voor de deur van de Walmart, super handig.

Bezoek een wedstrijd van de New York Yankees

Één van de grootste sporten in Amerika is baseball, of wel honkbal in het Nederlands vertaald. Enkele grote clubs zijn The Boston Red Socks, The Los Angeles Dodgers en The New York Yankees. Als toerist in New York is het mogelijk om een wedstrijd te bezoeken. Tickets koop je via de website van MLB (Major League Baseball). Wedstrijden zijn vaak een hele belevenis, er zijn verschillende competities, prijzen die je kunt winnen en er worden ook nog wel eens oud spelers of veteranen geëerd. Een hele belevenis dus. Het leukste van sportwedstrijden bezoeken op reis vind ik dat je de cultuur van een land hier goed oppikt.

New York Botenical Garden

Wist je dat je in New York ook botanische tuinen kunt bezoeken? Voor mij was dat wel een verrassing. Botanische tuinen passen, in mijn ogen, vaak bij zonnige en/of tropische bestemmingen. Maar in New York kan het dus ook in The New York Botenical Garden in The Bronx. De tuinen zelf zijn super mooi en worden goed onderhouden. Ook vind je er prachtige oude kassen in Victoriaanse stijl, zoals The Palm Dome. Omdat de tuinen vrij groot zijn, kun je ook met soort shuttle door het park bewegen. Er zijn verschillende ingangen (je betaald een entree van $35). Het makkelijkste is om de metro te nemen naar Allerton av en vanaf daar te lopen naar de East Gate ingang. Als je de ingang aan de westkant wilt gebruiken moet je namelijk best een stuk lopen vanaf het metrostation.

“Tip: The New York Botanical Garden en het stadion van de Yankees (Yankee Stadium) liggen allebei in The Bronx. Het makkelijkste is dus om een bezoek aan de tuinen te combineren met een baseball wedstrijd.”