Bij de meeste mensen staat hij wel op de bucketlist: New York. En nadat ik zelf een bezoek heb gebracht aan deze machtige stad, snap ik dat nog meer. New York is fantastisch. Het is groot, op zo veel plekken herkenbaar uit films of series en soms misschien een beetje overweldigend. Maar als je goed zoekt, vind je ook de rustige en bijzondere plekken. Je kunt je met gemak een paar weken of zelf maanden vermaken in deze stad met zijn talloze bezienswaardigheden. Maar ik help je graag met een lijst van de top 15 bezienswaardigheden voor een eerste keer New York. Met deze tips zit je in elk geval goed en mis je niks van de belangrijkste highlights.
Bezienswaardigheden eerste keer in New York
Inhoud
“Het is groot, op zo veel plekken herkenbaar uit films of series en soms misschien een beetje overweldigend. Maar als je goed zoekt, vind je ook de rustige en bijzondere plekken”
Zonsopkomst op de Brooklyn Bridge
Mijn aller lievelingsmoment tijdens mijn stedentrip naar New York was een bezoekje aan de Brooklyn Bridge tijdens zonsopkomst. Je moet er vroeg voor uit de veren, maar dit moment van de dag maakt het extra magisch. Door het tijdsverschil ben je waarschijnlijk sowieso al vroeg wakker, dat maakt het iets makkelijker. Zorg dat je de metro pakt naar de Brooklyn-zijde van de brug en loop vanaf hier terug naar Manhattan. Absoluut de moeite waard, en extra fijn dat je de brug (bijna) voor jezelf hebt.
De hoogte in: Top of The Rock
Het bezoeken van een uitzichtpunt op één van de hoogste gebouwen van de stad is iets wat absoluut in het rijtje thuishoort met bezienswaardigheden voor een eerste keer New York. Wat dat betreft heb je voldoende keus. Zo kun je de hoogte in op de Empire State Building, One World Trade Center, Rockefeller Center en vergeet ook de recentelijk geopende SUMMIT One Vanderbilt en The Edge niet. Voor iedere optie is wat te zeggen en ook heb je de daarnaast kun je natuurlijk ook meerdere uitzichtplatformen bezoeken. Dit doe je bijvoorbeeld voordelig met de New York Pass. Zelf had ik vooraf al bedacht dat ik Top of The Rock wilde bezoeken, bovenop Rockefeller Center. De reden: dit uitkijkplatform is in de buitenlucht! Omdat wij in het voorjaar naar New York gingen vond ik dit de beste keuze. Verder vind ik het zelf iets minder leuk om door een ruit te kijken (hehe).
Van die beslissing hebben we geen moment spijt gehad, het uitzicht vanaf Top of The Rock is fantastisch. Vanaf het platform kijk je zowel uit over Central Park als over de zuidelijke punt van Manhattan. Uiteraard moet je wel geluk hebben met het weer. Houdt het weerbericht dus goed in de gaten en boek je tickets last-minute. Verder zou ik aanraden om vroeg in de ochtend te gaan, dan is het nog niet zo druk en heb je de meeste kans op een heldere lucht.
Ground Zero + 9/11 Museum
Iedereen weet wat er op 9 september 2001 is gebeurd en bij velen zal dit zelfs nog op het netvlies staan. Dit trieste stukje geschiedenis is ook onderdeel van de stad en geeft misschien wel een heel ander gezicht aan deze metropool. Wat er op die dag precies gebeurd is wordt op een interactieve manier verteld in het 9/11 Museum. Door de vele interviews, herinneringen, foto’s en ander materiaal die het museum rijk is, kun je er uren besteden. Het is indrukwekkend en komt ook echt wel even binnen. Zorg dus ook dat je ruim de tijd neemt voor dit museum.
Vlak naast de ingang van het museum, is de plek waar de Twin Towers hebben gestaan. Deze plek is nu omgebouwd tot een indrukwekkend monument. Deze bestaat uit een tweetal diepe kuilen in de omvang van de torens, met de namen van de overledenen gegraveerd in de constructie. In de kuilen zelf is een soort fontein, waarvan je de bodem niet kunt zien. Dit laatste staat voor “absence made visible”. Daarmee bedoelen ze dat de leegte die is overgebleven na deze gebeurtenis niet te vullen is, net als het water dat in de bodemloze kuilen van het monument stroomt.
“Neem de metro naar het 9/11 Museum en stap uit bij halte World Trade Center. De architectuur van het station is prachtig.”
Staten Island Ferry
Het vrijheidsbeeld is één van de iconische hotspots die de stad rijk is. Het beeld staat voor vrijheid en verwelkoming. Voor veel immigranten en evenals voor Amerikaanse burgers was het vrijheidsbeeld vroeger één van de eerste tekenen van de stad die ze zagen bij aankomst in Amerika. Er is dus goed nagedacht over de locatie. Tegenwoordig is het vrijheidsbeeld wat mij betreft een must om te bezoeken tijdens een eerste keer in New York. Hiervoor zijn twee mogelijkheden: óf je boekt een tour naar Liberty Island en Ellis Island en bekijkt het Vrijheidsbeeld van dichtbij óf je neemt de Staten Island Ferry. Ben je geïnteresseerd in de rol die beide eilanden hebben gespeeld in de geschiedenis, vooral met betrekking tot immigratie? Ga dan zeker voor de eerste optie. Wil je vooral het vrijheidsbeeld gewoon graag zien? Dan is het een goed idee om de Staten Island Ferry te pakken. Je stapt op in Battery Park op het puntje van Manhattan en vaart tijdens de rit naar Staten Island vlak langs het beeld. Daarna kun je ervoor kiezen om direct weer terug te gaan, maar het is ook leuk even uit te stappen en aan het water te relaxen. Het beste van dit allemaal? De ferry is helemaal gratis!
Central Park
Het grootste park van Manhattan en tevens een fijne plek om even adem te halen in de grote stad, dat is Central Park wat mij betreft. Soms wordt nog wel eens vergeten dat het park echt immens groot is, je doet er meer dan een uur over om van noord naar zuid te lopen. Neem dan ook zeker de tijd om rustig een weg te zoeken door het park. Of nog liever, loop er meerdere keren doorheen. Je ziet iedere keer wel weer wat nieuws. Een aantal plekken zijn wat mij betreft onmisbaar.
Bethesda Terrace
Bethesda Terrace voelt echt aan als een sprookjesachtige plek. En ik ben niet de enige die dat daar zo over denkt, deze locatie wordt namelijk nog wel eens gebruikt voor trouwerijen of trouwshoots. De omgeving bestaat uit een soort terras, een fontein en is prachtig versiert. Toen wij er waren, was er ook een muzikant aan het spelen. Dat maakte het nog eens extra bijzonder.
Hernshead
Dit punt ligt eigenlijk vlak bij Bethesda Terrace, aan het water van een meer genaamd The Lake. Je loopt een stukje langs het water naar een grote rots. Die beklim je en vanaf daar heb je een super uitzicht op de skyline van Manhattan. Zeker de moeite waard!
Belvedere Castle
Vanaf Belvedere Castle heb je mooi zicht op de rest van Central Park. Maar ook het kasteel zelf is bijzonder, deze is namelijk in 1872 al gebouwd en staat bovenop een rots.
Metropolitan Museum of Art
The Metropolitan Museum of Art ligt eigenlijk net naast Central Park maar is leuk om even langs te lopen tijdens je bezoekje aan Central Park. Ook interessant om van binnen te bekijken maar zelf kwam ik natuurlijk (als Gossip Girl liefhebber) voor de MET steps. Op zichzelf niet heel bijzonder, maar zeker iconisch om even een plaatje te schieten.
Umpire Rock
Nog een mooi uitzichtpunt in het zuiden van Central Park. Vanaf deze rots kijk je in de richting van de (toren)hoge wolkenkrabbers die aan de rand van het park staan. Als het bewolkt is, hangen ze in de wolken, het zijn natuurlijk niet voor niks wolkenkrabbers!
NY Public Library
De NY Public Library is misschien wel één van de mooiste bibliotheken die ik ooit heb gezien. Het gebouw is ontworpen en gebouwd in het begin van de vorige eeuw en vandaag de dag is de bibliotheek nog precies in deze stijl te bezoeken. Denk aan prachtig versierde bogen en een gigantische leeszaal met rijen vol boeken. Wil je een bezoekje brengen aan de bibliotheek? Check dan wel vooraf even de openingstijden. Ondanks dat het gebouw publiekelijk toegankelijk is, is de leeszaal dat niet. En dat is juist de plek die je wilt bezoeken. Met een gratis tour van 15 minuten kun je toch een rondje door de zaal maken. Deze tours kun je in het museum zelf vastleggen.
De NY Public Library is gelegen aan 5th Avenue en Bryant Park. Het park vond ik zelf een erg relaxte plek om wat te drinken. In de zomer is hier ook een openlucht bioscoop. Check dus ook zeker eventjes of er een voorstelling is tijdens jouw bezoek aan New York!
Grand Central Station
Dit is het hoofdtreinstation van de Verenigde Staten. Dat voelt heel gek als je zelf in het station bent. Ondanks dat het station zo’n 44 sporen telt is het in de terminal, helemaal niet zo gek druk. Treinreizen is in de Verenigde Staten (nog) niet zo ver ontwikkeld zoals wij in Europa gewend zijn. Dat zie je goed terug. Ondanks dat is het gebouw wel prachtig, en is het stiekem wel fijn dat het niet mega druk is. Zo kun je het rustig rondlopen. En zeer waarschijnlijk herken je de terminal wel uit een een aantal films of series. Het station wordt namelijk geregeld als film locatie gebruikt. Ik snap wel waarom!
“Tip: Als je naar Grand Central Terminal toe loopt, kijk dan ook vooral even naar boven, de Chrysler Building staat hier namelijk vlakbij.”
Wandelen over 5th Avenue
Fifth Avenue is de bekendste straat van New York, en misschien wel van heel de Verenigde Staten of van de wereld. Naast dat het één van de verkeersslagaders van Manhattan is, kun je ook goed winkelen op Fifth Avenue. Met de grote modemerken zoals Chanel en Louis Vuitton, moet je dan wel een goed gevulde portemonnee meenemen. Ik vond het leuk om een wandeling te maken langs een deel van Fifth Avenue. Wij liepen vanaf 60th Avenue richting het zuiden. Je komt dan langs het Plaza hotel, de Apple Store, St. Patrick’s Cathedral, Rockefeller Center en als je nog verder loopt bij Empire State Building.
Empire State Building
Nog een iconisch gebouw die je zeker niet mag missen. Empire State Building is één van de hoogste gebouwen van de stad, en vanaf bijvoorbeeld Top of the Rock heb je een super uitzicht op dit gebouw. Naast dat het natuurlijk leuk is om vanaf een afstandje naar dit gebouw te kijken, raad ik ook aan om er vlak langs te lopen. Zoals met veel wolkenkrabbers, voel je je altijd bijzonder klein als je er naast staat. Neem tot slot ook even een kijkje in de lobby van het gebouw, Empire State Building is namelijk gebouwd in art deco stijl en dat zie je goed terug in de lobby.
Times Square
Deze hoort ook wel thuis in een rijtje met onmisbare bezienswaardigheden voor een eerste keer New York. Times Square is een plek waar het heel druk kan zijn, zowel met mensen als alle drukte van de billboards. Houdt dat dus wel even in je achterhoofd. Verder zou ik vooral aanraden om in de avond als het donker is een kijkje te gaan nemen. Dan ademt Times Square levendigheid en kijk je je ogen uit!
Financial District
Het Financial District ligt op het zuidelijkste puntje van Manhattan en is, je raad het vast al, het financiële hart van New York. Naast dat je hier veel hoge gebouwen en zakenmensen tegen komt, zijn er ook een aantal toeristische bezienswaardigheden. Zo heb je bijvoorbeeld Wall Street en de New York Stock Exchange die we allemaal wel kennen van series en films. Bij de Stock Exchange hangt een gigantische en imposante Amerikaanse vlag te wapperen. Loop daarna even verder naar de Charging Bull in Bowling Green Park, hét symbool van de financiële sector in New York. Wil je graag een plaatje schieten van de stier? Zorg dan dat je óf veel geduld hebt óf vroeg in de ochtend gaat. De rijen zijn namelijk ongelofelijk lang.
The High Line en Chelsea Market
Gelegen in een van de leukere wijken van New York is The High Line. Dit is een oude spoorbrug die is omgetoverd tot wandelgebied. Het leuke is dus dat je een paar meter boven de grond loopt en vanaf daar een tof uitzicht hebt over de straten van New York. Verder is het wandelpad aan de randen super groen en zie je op sommige plekken de oude spoorlijn nog. Het hele gebied rondom The High Line is een goed voorbeeld van Urban Design.
Je kunt je wandeling op twee plekken beginnen, het noorden of het zuiden. In het noorden begin je bij het gebied rondom Hudson Yards. Daar heb je The Vessel, een soort futuristische toren die je ook kunt beklimmen. Vanaf daar start je je wandeling over The High Line. Richting het einde van de wandeling kom je uit bij Chelsea Market. Houdt je van foodmarkets en lokale winkeltjes? Dan is dit een must stop. Daarna loop je met een goed gevulde buik de laatste meters van The High Line.
Heb je nog wat energie over? Loop dan ook nog even naar Little Island. Dit is een eilandpark met daarom een speeltuin (ook voor volwassenen), ruimte om te relaxen en een ruimte voor voorstellingen. Let wel op: op zowel The High Line, Chelsea Market als Little Island kan het druk worden op zonnige dagen of in het weekend. Doe er je voordeel mee.
Brooklyn
Waarschijnlijk spendeer je het grootste gedeelte van je tijd in Manhattan tijdens je reis naar New York. Maar neem ook zeker even de tijd om Brooklyn wat uitgebreider te verkennen. Sowieso is het leuk om vanaf het Brooklyn Heights Promenade de skyline van Manhattan te bewonderen. Ook iets verderop is het de moeite waard om de wijk te verkennen, rondom Brooklyn Heights en Downtown Brooklyn zijn talloze leuke restaurants en winkeltjes.
Iets meer richting het noorden ligt DUMBO, één van de bekendere plekken met uitzicht op de Manhattan Brigde en Manhattan zelf (ook een locatie in Gossip Girl). Voor dit uitzicht bezoek je Pebble Beach of Washington Street.
Dit alles bij elkaar maakt Brooklyn geschikt om je een middag te vermaken. De volgende route is een aanrader: Downtown Brooklyn – Brooklyn Heights Promenade – Brooklyn Bridge Park – Empire Fulton Ferry – Jane’s Carousel – Pebble Beach – Washington Street.
“Tip: Stop tijdens je wandeling voor een welverdiende pauze bij Luke’s Lobster voor de beste lobster rolls.”
Flatiron Building en Madison Square Park
Ongeveer halverwege tussen Central Park en het onderste stukje van Manhattan ligt Madison Square Park. Dit is een fijn park waarin verspreid over het de ruimte leuke groene tuinsetjes staan. Naast het park staat de Flatiron Building, een woonflat in de vorm van een driehoek. Nu is dat op zich al bijzonder, maar de naam komt natuurlijk ook ergens vandaan. Het gebouw lijkt namelijk toch wel een beetje op een strijkijzer. Neem even de tijd om het gebied rondom Flatiron Building en Madison Square Park te verkennen. Hier zitten namelijk leuke winkels en vind je ook de welbekende Harry Potter winkel. Dit op zichzelf is wat mij betreft al wel een bezoekje waard.
Heb je nog niet genoeg van de Verenigde Staten? Bereid je stedentrip New York dan uit met een reis naar Boston. Een super leuke stad om een paar dagen te vertoeven!
Mariëlla 
