10x Tips voor een stedentrip Boston

Bij een stedentrip in Amerika, is Boston misschien niet de eerste stad waar je aan denkt. Veel reizigers kiezen New York als uitvalsbasis voor een stedentrip. Ondanks dat New York fantastisch is, zijn er nog meer Amerikaanse steden die uitermate geschikt zijn voor een stedentrip. Boston is bijvoorbeeld zo’n stad.

Voor velen is Boston vooral bekend door de Boston Tea Party, een belangrijk moment uit de geschiedenis waarbij een groep Amerikaanse kolonisten een grote hoeveelheid thee in het water van de haven gooiden. Maar er is meer. Zo is één van de bekendste Ivy League scholen gevestigd in Boston, namelijk Harvard University. En heeft de stad Boston, naast de gebeurtenissen rondom de Boston Tea Party, een belangrijke rol gespeelt in de Amerikaanse onafhankelijkheid.

Alsof dat nog niet genoeg is, kun je op meerdere plekken in Boston heerlijk eten. De stad kent een fijne gemoedelijke sfeer, waar zelfs de meeste bezienswaardigheden op loopafstand zijn. Wij combineerden onze vakantie in New York met een stedentrip naar Boston. Wat mij betreft een grote aanrader!

Hoe kom je er?

Boston ligt in Massachusetts in de Verenigde Staten van Amerika. De stad is gelegen in het noordoosten van het land aan de kust op zo’n 4 uur rijden vanaf New York. Wij combineerden beide steden in een stedentrip een boekten een multi-city ticket bij KLM. Hiermee kun je bijvoorbeeld heen vliegen van Amsterdam naar New York en terug vanuit Boston naar Amsterdam. Dit bespaard een hoop geld in vergelijking met het boeken van 2 losse tickets.

Er zijn verschillende opties om tussen New York en Boston te reizen. De beste opties zijn wat mij betreft met de trein of met de Flixbus (ja, dit kennen ze in Amerika ook). Een derde optie is het nemen van een binnenlandse vlucht.

Bezienswaardigheden stedentrip Boston

Freedom Trail

Zoals gezegd, is Boston historisch gezien een belangrijke stad. Dit is op verschillende plekken goed terug te zien, door historische gebouwen en andere bezienswaardigheden. De 16 belangrijkste historische hotspots zijn gebundeld in de Freedom Trail, een route van zo’n 4 kilometer door het centrum van de stad. Leuk om te weten: de Freedom Trail wordt ook wel de rode route genoemd. Dit is omdat je de gehele route een pad van rode stenen volgt. In principe is het gratis om de route te volgen, maar voor sommige bezienswaardigheden wordt wel entree gevraagd. De route begint in het grootste stadspark van de stad, Boston Common. Eventueel kun je bij het visitor centre nog een informatieboekje kopen. Dit is wel fijn want dan krijg je ook nog iets meer achtergrondinformatie van de historische punten langs de route.

Het is aan te raden om een halve tot hele dag uit te trekken voor de Freedom Trail, vooral als je een aantal bezienswaardigheden van binnen wilt bekijken. Wij vonden vooral Old State House, Faneuil Hall en het gebied rondom Old North Church interessant en hebben daar wat meer tijd gespendeerd.

USS Constitution

Stiekem is de USS Constitution ook onderdeel van de Freedom Trail. Toch verdient dit bijzondere schip het om nog een keer extra benoemd te worden. In 1797 werd de bouw van de USS Constitution voltooid en vandaag de dag is dit het oudste schip ter wereld dat nog te water ligt. Als je nagaat dat het schip Amerika tijdens meerdere oorlogen heeft helpen verdedigen en dus heel wat de verduren heeft gekregen, is het zeker bijzonder dat zo’n schip nog steeds drijft. Uiteraard is de USS Constitution wel gerestaureerd, maar 10 tot 15% van het schip schijnt nog origineel te zijn.

Het is mogelijk om de USS Constitution gratis te bezoeken in het stadsdeel Charlestown van Boston. Extra leuk is dat het schip ook benedendeks toegankelijk is, evenals de kapiteinshut.

Boston Tea Party Museum

We blijven even in de historische sferen en brengen een bezoek aan het Boston Tea Party Museum. Een interactief museum dat het verhaal vertelt rondom de protesten tegen de Britse overheid in 1773. Op het hoogtepunt van deze protesten gooide een groep Amerikaanse kolonisten de thee van de Britten in de haven als tegengeluid op de gestegen importprijzen.

Zelf vond ik dit één van de leukste museums waar ik ooit ben geweest. Waarom? Eigenlijk is museum niet de juiste omschrijving maar is het meer een soort experience. Zodra je binnenstapt, krijg jij namelijk de rol van één van inwoners van Boston gedurende deze tijden. In deze rol, beleef je de gebeurtenissen tijdens de Boston Tea Party gezamenlijk met de andere bezoekers. Zo mag je als deelnemer ook zelf deelnemen aan de activiteiten en de thee overboord gooien. Een erg leuke manier van vertellen en zo blijft het verhaal je ook heel goed bij. Sowieso een must visit tijdens een stedentrip Boston!

Mapparium

Misschien wel één van de meest bijzondere bezienswaardigheden in Boston is het Mapparium, als onderdeel van de Mary Baker Eddy Library is het westelijke gedeelte van de stad. In het Mapparium zie je de wereld zoals deze in 1935 was, van wel een heel bijzonder perspectief, namelijk vanuit de binnenkant. Over een loopbrug loop je door de meters hoge bol en bewonder de de wereld zoals deze toen was. De bol is ontzettend mooi gemaakt en de hele ervaring voelde bijna magisch aan. Het is niet toegestaan om foto’s te maken maar online kun je wel alvast een beeld krijgen van het Mapparium.

Fan Pier Dock

In het zuiden van Boston ligt de wijk Waterfront, een vrij moderne en hippe wijk met talloze winkels en leuke lunchtentjes. Aan het water in deze wijk ligt Fan Pier Dock. Vanaf dit park heb je mooi uitzicht op de skyline van het centrum van Boston en de haven. Leuk om even langs te lopen en bij goed weer met een drankje en wat lekkers in het gras te zitten!

Charlestown Ferry

Boston is een stad aan het water en één van de leukste dingen om te doen in zo’n geval, is natuurlijk om een boottocht te maken. Er zijn verschillende aanbieders van dergelijke tochten door te haven, maar het is ook mogelijk om een mooi zicht van de skyline te krijgen met het openbaar vervoer. Dit kan met de Charlestown Ferry. Wij stapten op bij de halte vlak bij de USS Constitution en namen de ferry richting het stadscentrum. Het tripje duurt ongeveer een klein kwartiertje en kost je een paar dollar. Tijdens de tocht heb je mooi zicht op de skyline van het centrum van Boston en de rest van de haven.

“Tip: Als je de Freedom Trail gaat lopen is de kans groot dat je eindigt bij de USS Constitution. Neem vanaf hier de Charlestown ferry terug naar het centrum, dit bespaard je weer een wandeling.”

Boston Common & Public Garden

Zoals veel grote steden, heeft Boston een aantal super mooie stadsparken. Dit zijn Boston Common en Public Garden. De parken liggen naast elkaar en wat mij vooral opviel is dat ze super groen zijn en er veel dieren leven die niet heel bang lijken voor mensen. Zo zagen we een hoop eekhoorns, ganzen en eenden die door bezoekers wat te eten kregen. Geen idee of dat de bedoeling was, maar een speciaal zicht was het wel. Waar je Boston Common waarschijnlijk al gaat bezoeken omdat dit tevens de start is van de Freedom Trail, raad ik je aan om ook even door Public Garden te wandelen. Vooral de Suspension Bridge en Swan Boats vond ik bijzonder mooi!

Boston Public Library

Misschien ken je de beelden van Amerikaanse studenten die in een historische bibliotheek aan het studeren zijn wel uit films of series. Als je zelf nog studeert zie je jezelf misschien, met een beetje inbeeldingskracht, wel studeren op zo’n prachtige plek. Één van de bekendste steden waar je zo’n bibliotheek vindt, is New York. De New York Public Library is werkelijk prachtig, maar juist dat stukje dat je het liefste wilt zien, de leeszaal, is enkel te bezoeken met een tour óf als je daadwerkelijk gaat studeren (wat ook wel te begrijpen is).

Maar niet getreurd, tijdens een stedentrip Boston kun je een even zo mooie bibliotheek bezoeken. Het voordeel van een iets kleinere stad is ook direct dat je hiervoor geen reservering hoeft te maken, maar gewoon naar binnen kunt lopen. Er zijn meerdere leeszalen, maar vooral de grote leeszaal is indrukwekkend. Verder heeft de bibliotheek een mooie binnentuin. Een oase van rust in een drukke stad!

Harvard

Harvard University is één van de 8 Ivy-League scholen, een groep van de meest prestigieuze universiteiten in de wereld. De toelatingseisen zijn streng en enkel de besten studenten- en hoogleraren zijn welkom op deze school. Je merkt direct dat je op een bijzondere plek bent wanneer je over de campus van Harvard loopt, in het noordwesten van Boston. Het is mogelijk om zelf rond te lopen over de campus, langs de verschillende huizen en schoolgebouwen. Sla vooral Harvard Yard niet over, het centrale plein van de universiteit. Extra leuk is het om een tour te volgen met een student langs de verschillende gebouwen. Je ziet niet per se andere delen van de campus ten opzichte wanneer je zelf zou lopen. Maar vooral de verhalen en ervaringen die de student verteld vond ik echt van toegevoegde waarde. Zo kun je zelf ook nog stiekem een beetje indenken hoe het zou zijn om zelf op zo’n prestigieuze universiteit te studeren.

Boston Underground

Misschien niet de eerste bezienswaardigheid waar je aan denkt bij een stedentrip Boston, maar wel leuk om toch even te vermelden. De ‘metro’ van Boston is namelijk best bijzonder. Er is vijftal verschillende lijnen en als je binnenstapt zie je direct dat de metro niet echt op een metro lijkt zoals we die kennen. De wagons lijken meer op een tram, maar dan wel onder de grond. Één lijn is zelfs geen tram, maar een bus die onder de grond rijdt. Enfin, wij vonden het allemaal maar wat bijzonder. Dus ik zou zeggen, sla deze zeker niet over!