Colmar en omgeving ontdekken: mijn tips voor de Elzas

Wil je graag een paar dagen weg maar weet je niet zo goed waarheen? Misschien is de regio Elzas ook wel wat voor jou en ga jij Colmar binnenkort ontdekken! Gelegen in oosten van Frankrijk en op zo’n 6,5 uur rijden vanaf Nederland, vind je deze prachtige omgeving. In het Frans wordt de regio ook wel Alsace genoemd en deze is onderdeel van het gebied Grand-Est. De Vogezen vallen hier bijvoorbeeld ook onder en zijn gemakkelijk te bezoeken vanuit de Elzas. Grote steden die onder de regio vallen zijn Straatsburg, Colmar en Mulhouse. Verder vind je er prachtige middeleeuwse dorpjes, uitgestrekte wijngaarden, oude kastelen en ruïnes en gave uitzichtpunten. In dit blog neem ik je mee in de leukste bezienswaardigheden om Colmar en regio te ontdekken tijdens een midweek weg.

Bezienswaardigheden Colmar en regio

Colmar ontdekken

Gelegen in het midden van de Elzas-streek, ga je uiteraard de stad Colmar ontdekken tijdens jouw reis. Met zo’n 70.000 inwoners is de stad voor Franse begrippen relatief klein, maar het oude centrum is groot! In dit centrum vind je veel oude vakwerk huisjes, deze geven die echte middeleeuwse sfeer die je op meerdere plekken in de regio hebt. Bezoek de wijk ‘Little Venice’ voor schilderachtige huisjes en smalle riviertjes. Volgens sommige zou dit gebied je herinneren aan de kanalen in Venetië. Stap hier op een boot en maak een rondvaart over de kanalen.

Ook de viswijk is leuk om door heen te lopen. Evenals het huis van de oude douane. Onder dit gebouw is een poort waar je ook nog eens verschillende regionale wijnen kan proeven. Andere hoogtepunten zijn Huis Pfister en het Huis met de hoofden.

Route des Vins d’Alsace

De Elzas is één van de meest zonnige regio’s binnen heel Frankrijk, de perfecte plek om wijn te groeien dus! De wijngaarden liggen ingeklemd tussen de Vogezen aan de westkant en rivier de Rijn aan de andere zijde. Riesling, Pinot Blanc, Pinor Gris en Gewurztraminer zijn bekende Elzas wijnen. De meesten zijn vrij volle en relatief zoete wijnen, erg lekker!

Het leuke van de regio is dat er van noord naar zuid een route van zo’n 170 kilometer ligt, die langs de wijngaarden en de meest sfeervolle dorpen loopt. Namelijk: Route des Vins d’Alsace. Colmar is de hoofdstad van deze wijnroute, maar ook de andere plaatsen langs de route zijn de moeite waard om te bezoeken. In de omgeving van Colmar ontdek je het beste de plaatsen Ribeauville, Riquewihr, Kayserberg, Turckheim en Équisquim. Naast dat de dorpjes op zichzelf al leuk zijn om te bezoeken, ben je hier bij uitstek op de goede plek om wijn te proeven én kopen. Meerdere wijnproducenten bieden deze mogelijkheden aan. Wanneer je ook wat wijnen meeneemt, is proeven vaak gratis!

Route des Vins d’Alsace is een route die met borden goed aangegeven staat. Je kan delen van de route wandelen, fietsen of met de auto afleggen.

Fietsen door de wijnvelden

Voor iedereen die het leuk vindt om op vakantie ook nog een rondje te fietsen, de regio van Colmar leent zich hier perfect voor! De bewegwijzering is goed, de paden zijn relatief vlak of liggen op licht glooiende heuvels én je fietst de meeste tijd op apart gemarkeerde fietspaden (dus niet op de openbare weg). Wij huurden fietsen bij Velodocteurs in Colmar en gingen een volle dag op pad om de verschillende wijndorpen in de regio te ontdekken. Deze fietsverhuur is gelegen naast het station van Colmar. Ben je met de auto? Deze kun je aan de andere kant van het station gratis parkeren.

Het leukste is om de Route des Vins d’Alsace te volgen. De fietsroute is goed aangegeven en het leukste is dat je op sommige momenten dwars door de wijngaarden heen fietst. De route die wij hebben gefietst: Colmar – Équisquim – Turckheim – Kayserberg – Colmar. Dit was bij elkaar zo’n 35 kilometer en op een normale fiets goed te doen. Je zou er ook nog voor kunnen kiezen om Ribeauville op de fiets te bezoeken, maar dat vonden wij net iets te ver.

Straatsburg

Een andere leuke stad om in de regio van Colmar te ontdekken, is Straatsburg. Enerzijds een stad met een gezellig een sfeervol oud centrum. Anderzijds de stad waar het Europese Parlement eens per maand gehuisvest is. Wij reisden één dag af naar deze stad en kregen er een goede indruk van.

Één van de bezienswaardigheden die je sowieso gezien moet hebben is de wijk Petite France. Je vindt hier veel oude vakwerkhuizen, kanalen en met bloemen versierde gebouwen en bruggen. Neem even de tijd om hier rond te struinen en plof neer op een terras voor een glas van één van de Elzas-wijnen. Bezoek ook direct de Barrage Vauan, waarvan je een mooi uitzicht hebt op Petite France en de Ponts Couverts: de drie oude wachttorens die vroeger de stad beschermden.

Vergeet verder niet om de kathedraal van Straatsburg de bezoeken. Deze is groot en werkelijk prachtig. Tot 1874 was de toren met 142 meter zelfs het hoogste gebouw ter wereld! Het is mogelijk om deze tegen vergoeding te beklimmen. Toegang tot de kathedraal is gratis en ga dan zeker ook even naar binnen!

Kasteel Haut-Koeningsbourg

Als je door de Elzas heenrijdt valt het je waarschijnlijk op dat je verschillende kastelen en ruïnes ziet. Één van deze, is kasteel Haut-Koeningsbourg. Het kasteel is ergens in de 12e eeuw gebouwd en heeft sindsdien meerdere eigenaren gehad. Later in de 16 en 17e eeuw is het verwaarloost tot er enkel ruïnes over waren. In het begin van de 20e eeuw is Haut-Koeningsbourg volledig opnieuw opgebouwd en gerestaureerd. Momenteel is het één van de meest representatieve en mooie kastelen zoals deze ook in de 15e en 16e eeuw bestonden.

Naast dat je het kasteel van binnen kan bezoeken, is alleen het uitzicht vanaf de parkeerplaats al de moeite waard. Haut-Koeningsbourg ligt op zo’n 775 hoogte en als je daar staat snap je precies waarom het kasteel op deze plek is gebouwd: zo zag je de vijand van mijlenver al aankomen.

“Zorg dat je Haut-Koeningsbourg vroeg op de dag bezoekt. Er zijn maar beperkte parkeerplaatsen en omdat het kasteel op een berg ligt kan dit nog wel eens chaotisch zijn. Ben je vroeg, dan heb je alle plek!”

“Er zijn nog veel meer ruïne in de regio van Colmar om te ontdekken. Château de Kayserberg en Château de Saint-Ulrich zijn ook heel mooi.”

Wandelen in de Vogezen

Ongeveer een uurtje rijden en je staat bovenop de hoogste toppen van de Vogezen! In dit gedeelte van Frankrijk zijn de afstanden nog relatief klein waardoor je ook gemakkelijk een uitstapje kan maken naar een ander gebied. In de Vogezen is het mogelijk om tallozen wandelingen te maken, denk aan wandelingen rondom Le Hohneck en Le Grand Ballon. Tevens zijn dit ook de hoogste toppen van de Vogezen (max 1.424 meter hoog).

Toch is er een andere wandeling die ik aan zou willen raden, namelijk: Sentier des Roches met als beginpunt- en eindpunt Col de la Schlucht (incl. parkeerplaats). De wandeling begint al direct fantastisch met rijke vergezichten en steile afgronden. In mijn beste Frans zou ik Sentier des Roches vertalen naar pad van de randjes en daar is niks aan gelogen. Er zijn bruggetjes en trappen aangelegd, je loopt door een spleet in de rotsen en op sommige plekken moet je jezelf goed aan de reling vasthouden. Echt heel erg cool!

“Maak je de wandeling op een warme dag en heb je daarna nog zin om te gaan zwemmen? Lac de Longemer ligt op zo’n 15 minuten rijden vanaf het eindpunt van de wandeling en is naar mijn mening één van de mooiste bergmeren in de regio.”

Proef de lokale delicatessen

Eerder benoemde ik ze al, de Elzas wijnen. Wanneer je naar dit wijngebied op vakantie gaat, mag je eigenlijk niet vertrekken voor je een Gewurztraminer of Pinot Gris geproefd hebt. Maar er is meer! Ook Tarte Flambeés zijn zeer bekend in de regio. In het Duits ook wel flammkuchen genoemd. Werkelijk overal kan je ze proberen en dat raad ik je dan ook zeker aan!

Verder staat Frankrijk natuurlijk bekend om de verse kazen. In de Elzas-regio schijnen de kazen uit de plaats Munster heel goed te zijn. En vergeet de verse croissants en baguettes van de lokale Boulangerie niet. En nog maar niet te beginnen over de Tarte Citron (mijn lievelings) van de Pâtisserie. Als foodliefhebber kun je je hart ophalen in Frankrijk!

Statue de la Liberté

Ja, je leest het goed! Het vrijheidsbeeld, in Colmar. Wat velen van ons wél weten is dat Frankrijk het Vrijheidsbeeld in 1886 aan de Verenigde Staten heeft geschonken als teken van vriendschap. Wat velen niét weten is dat her en der meerdere replica’s te vinden zijn, bijvoorbeeld in Parijs. De beeldhouwer van het originele monument, Auguste Bartholdi, komt uit Colmar en heeft het bouwwerk dan ook in Colmar ontworpen. Op een rotonde vlak bij het vliegveld van de stad staat een replica van zo’n 12 meter hoog. Bijzonder? Niet per sé. Grappig? Dat zeker wel!

“Wil je meer weten over Auguste Bartholdi? In het centrum van Colmar vind je het Bartholdi Museum en leer je meer over deze bijzondere man.”